Lomé, le 31 mars 2003

          Une année s'est déjà écoulée depuis que j'ai envoyé les premières nouvelles de notre installation à Lomé… une année vite passée mais bien remplie où l'on voit se concrétiser un peu les choses. Le plus visible d'abord est la construction de la Résidence. Elle est maintenant bien avancée : on coule actuellement les poteaux qui doivent supporter la charpente du toit. Les cloisons des deux niveaux d'habitation sont terminées, le crépissage des murs est commencé et on commence aussi l'installation électrique et de la plomberie. Il faut dire qu'un formidable coup de main pour le démarrage des travaux nous a été donné par l'arrivée de Bernard Séni au mois de juillet dernier. Il était en attente d'occupation pour le Guéra et il a pu rester à Lomé jusque fin novembre. Sa présence fidèle et efficace sur le chantier a été vraiment providentielle, en même temps qu'il a été pour nous un troisième Compagnon bienvenu. Guénolé de Maurin lui a succédé, mais il a dû malheureusement partir en congé en France le 18 mars dernier. Agide s'est donc courageusement attelé à un suivi attentif du chantier chaque jour. Ses démarches assidues nous ont également permis d'obtenir la reconnaissance officielle de la Compagnie de Jésus au Togo sous le nom de l'association COJETO, un acquit qui permet aussi d'espérer l'attribution d'une réserve administrative pour le projet de "Centre Culturel Loyola", en attente de financement et surtout peut-être d'hommes pour l'animer… Nos soucis concernant le titre de propriété, soucis qui sont en fait une chose tout à fait courante quand on fait l'acquisition d'un terrain, semblent aussi connaître leur terme. A la demande du Père Provincial, nous avons d'ailleurs fait l'acquisition d'un autre terrain pour un noviciat dans le projet de la future Province de l'Ouest. L'année a aussi été émaillée du passage de plusieurs compagnons, en particulier à l'occasion de la rencontre internationale d'étudiants du MIEC à Lomé en décembre dernier qui s'était penchée sur le problème du SIDA, en lien avec le réseau jésuite Africain contre le SIDA. Je me suis de mon côté attelé plus sérieusement à l'apprentissage de l'évé, grâce à des cours organisés par un Combonien, le Père Gambin. Agide et moi avons aussi bien sûr continué nos ministères d'accompagnement spirituel et d'animations de retraites diverses. En particulier, à la demande de Mgr Kpodzro, j'ai assuré la prédication de la retraite annuelle et tout récemment de la récollection de carême pour les prêtres du diocèse. A travers les nombreuses demandes que nous recevons, un réel besoin se fait sentir dans ces domaines, l'attente peut-être d'un nouveau souffle pour affronter une réalité quotidienne difficile et dont l'avenir est plein d'interrogations...